Der vhw setzt sich im Handlungsfeld Nachhaltigkeit dafür ein, milieubasierte Engagementpotenziale und Einstellungen für kommunale Klimaschutzstrategien transparent und nutzbar zu machen.

Das von der Bundesregierung im Herbst 2010 verabschiedete langfristige Energiekonzept kann über den Bereich energetische Sanierung erhebliche ökonomische und soziale Folgen nach sich ziehen, welche die Funktionsfähigkeit von Märkten und die soziale Situation der Bewohner und sozialräumliche Fragen betreffen.
Im Frühjahr und Frühsommer 2010 hat der vhw eine bundesweite Repräsentativbefragung zu verschiedenen Themen der Stadtentwicklung durchführen lassen. Einen wichtigen Schwerpunkt bildeten dabei die Themen Klimaschutz und Nachhaltigkeit.

Der Arbeitskreis Nachhaltigkeit/Klima im Rahmen des Projekts Städtenetzwerk befasst sich unter Berücksichtigung der neusten Entwicklungen mit den einzelnen Analysen, die zu Fragen der Nachhaltigkeit mit den Städten erstellt werden sowie thematisch vertiefenden, stadtübergreifenden Querschnitts-Vergleichen.

Seine Mitglieder bestehen aus Experten im Bereich der Stadtentwicklung, des Umweltschutzes und aus Vertretern von ökologisch engagierten und interessierten Städten.